Peder Severin Krøyer (nacido el 23 de julio de 1851 en Stavanger; fallecido el 20 o 21 de noviembre de 1909 en Skagen) fue un pintor danés y uno de los pintores de Skagen. Nació en Noruega, pero creció con su tía en Copenhague. Su tío fue el zoólogo danés Henrik Nikolai Krøyer.
Krøyer mostró talento para el dibujo desde temprana edad, ilustrando, por ejemplo, una de las publicaciones marinas de su padre adoptivo a principios de la década de 1860. Entre 1864 y 1870 estudió en la Real Academia Danesa de Bellas Artes, y en 1873 recibió una medalla de oro y una beca.
En la década de 1870 pasó mucho tiempo en Hornbæk, donde trabajó al aire libre junto a otros pintores. Viajó a Alemania y Francia, donde trabajó y estudió durante varios años. En 1878 viajó a España e Italia, visitando Florencia, Siena y Roma. Allí pintó la gran y controvertida obra realista social "Fabricantes de sombreros en una aldea italiana" (1880, Colección Hirschsprung), que lo hizo famoso en el Salón de París ese año, pero causó gran indignación en Dinamarca, donde el motivo de los sudorosos y sucios fabricantes de sombreros fue considerado repulsivo.
Un encuentro en París con el matrimonio Anna y Michael Ancher lo llevó a visitar Skagen por primera vez en 1882. A partir de entonces, los veranos en Skagen se convirtieron en una constante, y el concepto de los Pintores de Skagen nació con él como figura central.
Durante el siglo XIX, la pintura al aire libre se convirtió en una práctica artística independiente, y en la década de 1870 los impresionistas franceses se hicieron conocidos por sus bocetos espontáneos de la naturaleza. Entre los pintores al aire libre que inspiraron a Krøyer se encuentran Léon Germain Pelouse, Alexandre Defaux, Jean Baptiste Antoine Guilleminet y Ernest Ange Duez. Este último había pintado un retrato del pintor Ulysse Butin sentado en la playa en un día gris, pintando.
Este retrato probablemente inspiró el autorretrato de Krøyer de 1888, un encargo para la Galería Uffizi, donde es uno de los pocos pintores daneses representados. Esta obra existe en múltiples copias y falsificaciones.
En 1880, en París, Krøyer decidió visitar Turín por recomendación de Laurits Tuxen para ver las pinturas de Francesco Paolo Michetti. Cinco obras de Michetti, especialmente dos cuadros, "Pescadores de mejillones", "Mar Adriático" (1877) y "Una impresión del Mar Adriático" (1880), con escenas de bañistas y pescadores en la orilla, dejaron una gran impresión en Krøyer, quien más tarde pintó escenas similares de bañistas en la playa de Skagen.
La pintura "Noche de verano en la playa sur de Skagen" fue restaurada en 2005. Durante este trabajo, se encontraron granos de arena en la pintura al óleo en toda la obra, lo que indica que Krøyer llevó el lienzo a la playa mientras lo pintaba. A pesar de su tamaño (100 x 150 cm), para Krøyer era crucial realizar este trabajo como pintura al aire libre en lo que respecta al paisaje. Es probable que pintara a Anna Ancher y Marie Krøyer a partir de fotografías, ya que existen dos fotos de las mujeres caminando por la playa junto al agua.
En la primavera de 1889, Krøyer se comprometió con la joven estudiante de arte Marie Triepcke y se casaron en su cumpleaños en casa de los suegros en Alemania. El viaje de luna de miel y estudios a Italia duró más de dos años.
Marie también era pintora, y a pesar de una leve enfermedad, el viaje fue una gran experiencia personal y artística para la pareja recién casada.
En la década de 1890, Skagen fue el centro de su vida, y en 1894 la pareja adquirió una casa en Skagen Plantage, conocida como la Casa de Krøyer. Algunas de sus pinturas más fascinantes se crearon allí, incluyendo varios motivos de noches de verano en la playa de Skagen.
Además, pintó numerosos retratos, lo que lo convirtió en un artista acomodado. Sin embargo, Krøyer sufría cada vez más de episodios maníacos, lo que afectó gravemente a su entorno.
Entre 1886 y 1904, Krøyer fue tratado con mercurio y enfermó, perdiendo casi por completo la visión en el ojo izquierdo. El tratamiento con mercurio era entonces un remedio universal, también usado para la sífilis, aunque no se sabe con certeza qué padecía Krøyer. Es posible que heredara la psicosis maniaco-depresiva crónica de su madre, hoy conocida como trastorno bipolar. Esto fue duro para Marie y la familia. Por ello, Marie viajaba ocasionalmente lejos. En uno de esos viajes a Italia en 1902, conoció al joven compositor sueco Hugo Alfvén, de quien se enamoró.
Krøyer no quiso divorciarse de Marie, aunque ella estaba con otro hombre, esperando que algún día regresara. Sin embargo, cuando Marie quedó embarazada de Alfvén tras tres años, lo dejó definitivamente y se mudó con él. Krøyer fue internado varias veces en un hospital psiquiátrico en Middelfart. Aun así, completó una magnífica pintura, Hoguera de San Juan en la playa de Skagen, en 1906. En esta obra, al fondo, junto al barco, aparecen Marie Krøyer y Hugo Alfvén, junto a otras figuras culturales.
La enfermedad de Krøyer empeoró, y murió en 1909 en Skagen, donde fue enterrado en el cementerio de la localidad.