Anderson nació en París, hija de Charles Antoine Colomb Gengembre, arquitecto y artista francés, y su esposa inglesa, Marianne Farey (1799–1883), hija de John Farey Sr. (1766–1826) y su esposa Sophia Hubert (1770–1830). Se casaron en la iglesia de St Pancras, Londres, el 12 de abril de 1818.
Su padre nació en 1790 y comenzó a trabajar como arquitecto a los 19 años. Trabajó principalmente en encargos municipales, como la Casa de la Moneda de la ciudad de Cassel, que diseñó y construyó cuando tenía 19 años. Fue herido durante la Revolución de 1830. el mismo día que nació su hijo Felipe. Luego, la familia se fue a Londres, donde Gengembre trabajó como arquitecto para Charles Fourier . Regresó a Francia y continuó su trabajo como arquitecto, diseñando escuelas comunales en toda Francia. La familia se mudó a América y adoptó el apellido Hubert , debido a las dificultades de las personas para pronunciar su apellido francés. Después de mudarse a Cincinnati, Ohio , se instaló en Manchester, Pensilvania . En 1863, había diseñado el Ayuntamiento de Allegheny "pro bono". Dejó de hablar inglés en protesta después de que le ofrecieran una parte del soborno de los costos de construcción excesivamente inflados.
La familia Gengembre vivió en París durante los primeros años de la vida de Sophie, donde su padre conoció a artistas, intelectuales y actores, entre ellos François Joseph Talma . Las circunstancias requirieron que la familia abandonara París y viviera en una "zona remota de Francia" de 1829 a 1843. A los 17 años, desarrolló un interés por el arte cuando un retratista ambulante visitó su ciudad.
Tenía dos hermanos, Philip y Henry. Su hermano Philip cambió su nombre a Philip Hubert , usando el apellido de soltera de su abuela, y fue un arquitecto de éxito en la ciudad de Nueva York. Fue en gran medida autodidacta en arte, pero estudió brevemente pintura de retratos con Charles de Steuben alrededor de 1843, cuando vivía con amigos de la familia en París. Poco después de que ella comenzara sus estudios, él se fue a Rusia y no regresó dentro del año asignado para sus estudios. Desarrolló relaciones con otras mujeres artistas en la escuela, donde obtuvo un poco más de instrucción.
La familia salió de Francia hacia los Estados Unidos para escapar de la revolución de 1848 . La familia se estableció por primera vez en Cincinnati, Ohio , donde conoció a su futuro marido, el artista de género británico Walter Anderson . Su hermano Henry P. Gengembre (n. 1825) también fue artista y estuvo activo en Cincinnati a principios de la década de 1850.
Sus retratos, figuras y paisajes de Bretaña se exhibieron en octubre de 1849 en la Western Art Union Gallery. También se exhibió un conjunto de tres paneles de escenas del Londres victoriano titulado "La escalera del amor", que se describió como "la dama, en su florido 'Mayo de la vida', espera en el jardín de su padre una entrevista robada con su amante; en el segundo, se la ve atrapada ansiosamente en sus brazos impacientes, antes de que él haya abandonado la escalera por la que superó el muro del jardín en el tercero, después de haber recibido y dado revelaciones de amor inquebrantable, ella camina sola de nuevo, hermosa bajo la luz envolvente de un; luna de verano, feliz con la seguridad de que la calidez y la devoción de su afecto son correspondidas."
En 1851 , Henry Howe incluyó cuatro o más de sus ilustraciones en las Colecciones históricas del Gran Oeste. Colaboró con Walter Anderson, su futuro marido, en retratos de obispos episcopales protestantes y creó otros retratos en su negocio.
Luego vivió en Manchester, Pensilvania , con sus padres, donde se cree que se casó con Walter Anderson.Trabajó allí para los cromolitógrafos Louis Prang & Company
En 1854, los Anderson se mudaron a Londres, donde Sophie exhibió una naturaleza muerta de frutas, verduras, caza y pescado titulada "An American Market Basket" en la Sociedad de Artistas Británicos en 1855. Se consideró una "composición admirable" hecha con una "verdad sorprendente". Sus piezas de género también se exhibieron en la Royal Academy . Regresaron a Pensilvania en 1858 para una larga visita con su familia, tiempo durante el cual ella expuso en la Asociación de Artistas de Pittsburgh en 1859 y 1860. El último año, ella y su esposo exhibieron trabajos en la Academia Nacional de Diseño . Luego se instaló nuevamente en Londres alrededor de 1863.
El trabajo de Anderson se exhibió ampliamente en lugares como la Royal Academy, la Royal Society of British Artists (RBA) y la British Institution . Su obra, "Elaine", fue una de las primeras compras de colección pública de una artista viva. El marqués de Murrieta contribuyó con el cuadro "Un hada mensajera" a una exposición benéfica mixta en 1871.
Su pintura al óleo "Niñas expósitos orando en la capilla" (mediados del siglo XIX - finales del siglo XIX) se exhibe en el Museo de los Expósitos ; correlacionándose bien con la pintura de género típica de niños y mujeres de Anderson y el enfoque del museo. La pintura representa las distintas edades de las niñas expósitos, cómo vestían y hace referencia a los aspectos religiosos de su vida.
Para controlar sus problemas de salud, la pareja se mudó a la isla de Capri en 1871, donde vivieron, pintaron, y entretuvieron en sociedad en una casa con un gran jardín llamada Villa Castello. Capri era entonces una colonia de artistas. Entre sus residentes se encontraban Frederic Leighton , Walter McLaren , John Singer Sargent , Edouard Alexandre Sain y Jean Benner . Expuso en la Grosvenor Gallery entre 1878 y 1887. Anderson realizó pinturas de género italiano y neoclásicas , incluidas pinturas de mujeres y niños campesinos. En una época en la que era difícil para la mujer tener una carrera artística exitosa, estas pinturas, generalmente realizadas por hombres, le permitieron tener una carrera exitosa.
La pareja se mudó a Inglaterra en 1894 y vivió y pintó en Wood Lane Cottage en Falmouth , Cornwall. Continuó exponiendo su trabajo en Londres. El 11 de enero de 1903 murió su marido Walter y dos meses después, el 10 de marzo de 1903, ella murió en su casa de Falmouth. Fue enterrada en el cementerio de Swanvale en Falmouth en la misma tumba que su marido.
